Ο Ίμανουελ Φέι-Γουάμποσο και ο Τομ Κάρι θα αντιμετωπίζονται με ιδιαίτερη προσοχή από τώρα μέχρι το Παγκόσμιο Κύπελλο, καθώς η Αγγλία θέλει να τους δώσει την καλύτερη δυνατή ευκαιρία να είναι διαθέσιμοι για τη διοργάνωση.
Ο Φέι-Γουάμποσο θα χάσει το υπόλοιπο του φθινοπωρινού προγράμματος λόγω τραυματισμού στον αστράγαλο, που υπέστη στη νίκη με 44-22 επί της Αυστραλίας την Κυριακή, και έτσι η Αγγλία στερείται την πιο επικίνδυνη επιθετική της απειλή.
Ο φτερουγιστής των Λιονς Κάρι θα λείψει και από τους τέσσερις αγώνες του Πρωταθλήματος Εθνών στο Άλιανς Στέιντιουμ αυτόν τον μήνα, αφού επιβάρυνε παλιό πρόβλημα στον γοφό του σε προπόνηση την περασμένη εβδομάδα.
Και οι δύο παίκτες θα ταξιδέψουν στο Παγκόσμιο Κύπελλο του επόμενου έτους στην Αυστραλία, αν είναι υγιείς, όμως το ιστορικό τους με τραυματισμούς αφήνει αβέβαιη την εικόνα για τη συμμετοχή τους.
Η διαχείριση των παικτών
Σύμφωνα με τη σημερινή συμφωνία μεταξύ της Αγγλίας και των συλλόγων της Premiership, ο προπονητής Στιβ Μπόρθγουικ έχει πλέον μεγαλύτερο έλεγχο στους 25 παίκτες της ελίτ ομάδας του, συμπεριλαμβανομένης της τελικής απόφασης για το φόρτο εργασίας και τα ιατρικά θέματα.
«Τα καλύτερα περιβάλλοντα υψηλής απόδοσης έχουν τη σωστή δόση φροντίδας και τη σωστή δόση πρόκλησης», δήλωσε ο βοηθός προπονητής Σερ Κέβιν Σίνφιλντ.
«Το πώς θα διαχειριστούμε, θα φροντίσουμε και θα στηρίξουμε τον Τομ την επόμενη περίοδο θα είναι πολύ σημαντικό για εκείνον. Είναι ακόμα νέος άνθρωπος και είμαστε καλύτερη ομάδα όταν είναι μαζί μας. Είναι παίκτης παγκόσμιας κλάσης.
Η συμφωνία που ισχύει ελπίζω ότι θα εξασφαλίσει εξαιρετική συνεργασία μεταξύ συλλόγου και εθνικής ομάδας, ώστε ο Τομ να παίζει για πολλά, πολλά χρόνια και να είναι στο καλύτερό του επίπεδο όταν βρίσκεται σε καταστάσεις συμμετοχής με την ομάδα.
Ο Μάνι έχει περάσει μια σειρά τραυματισμών και ελπίζω ότι αυτός μπορεί να είναι ο τελευταίος για αρκετό καιρό. Νομίζω ότι οφείλεται στον τρόπο που είναι φτιαγμένος, είναι πολύ δυνατός. Συνήθως οι παίκτες είτε παθαίνουν πολλούς τραυματισμούς στην αρχή της καριέρας τους είτε προς το τέλος της.
Ελπίζουμε να τον έχουμε πλήρως υγιή για μεγάλο χρονικό διάστημα, και η Έξετερ να δει και εκείνη το καλύτερο του εαυτό. Και πάλι, η συνεργασία θα είναι πολύ σημαντική για εμάς».
Η απουσία του Φέι-Γουάμποσο και η επόμενη μέρα
Η ικανότητα του Φέι-Γουάμποσο να περνά αντιπάλους ήταν εμφανής στο Τουίκενχαμ κόντρα στους Γουάλαμπις την Κυριακή, και ο Σίνφιλντ περιέγραψε την εμφάνισή του ως «παγκόσμιας κλάσης», προσθέτοντας: «είναι ο δικός μας Τζέισον Ρόμπινσον», με αναφορά στον θρυλικό παίκτη που μετακινήθηκε από το ράγκμπι λιγκ στο ένωσης.
Η απουσία του δημιουργεί κενό στην πτέρυγα για το Σάββατο, στον αγώνα με την Ιαπωνία, και όποιος επιλεγεί θα κληθεί να παίξει με βάση τα δικά του δυνατά σημεία.
«Δεν υπάρχουν πολλοί Μάνι εκεί έξω, οπότε το να βρεις κάποιον με τα ίδια χαρακτηριστικά είναι δύσκολο», είπε ο Σίνφιλντ.
«Δεν μπορούμε να ζητήσουμε από κάποιον να έρθει και να παίξει σαν τον Μάνι, μπορούμε όμως να του ζητήσουμε να έρθει και να δώσει το καλύτερο του εαυτό».
Ο φορμαρισμένος εξτρέμ της Γκλούτσεστερ, Γουίλ Τζόσεφ, είναι ένας από τους παίκτες που θέλουν να καλύψουν το κενό, και ο Σίνφιλντ επιμένει ότι ο νεότερος αδελφός του πρώην παίκτη της Αγγλίας και των Λιονς, Τζόναθαν, είναι έτοιμος να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία αν επιλεγεί.
«Τι παίκτης που είναι», είπε ο Σίνφιλντ. «Περνά αντιπάλους, έχει εξαιρετική ισορροπία, είναι καλός αμυντικός με απίστευτη δύναμη και ταχύτητα από τη στάση εκκίνησης.
Είναι ιδιαίτερος παίκτης. Ορισμένα από αυτά που έχει κάνει στις προπονήσεις ήταν στιγμές που σε άφηναν με ανοιχτό το στόμα. Μπορεί να παίξει».
Ο Σίνφιλντ για το δημοσίευμα
Ο Σίνφιλντ αναφέρθηκε επίσης στη δυνατή εμφάνιση της Αγγλίας απέναντι στην Αυστραλία, μετά από ένα δημοσίευμα που τράβηξε μεγάλη προσοχή.
Η εφημερίδα Τάιμς έγραψε ότι ορισμένοι παίκτες της Αγγλίας έχασαν την εμπιστοσύνη τους στον Μπόρθγουικ κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής περιόδου, η οποία περιλάμβανε την ήττα με 45-21 από τους παγκόσμιους πρωταθλητές Νότιο Αφρική και τη δύσκολη νίκη επί της Αργεντινής.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, παίκτες αντιτάχθηκαν στη μεταχείριση που δέχονταν από τον Μπόρθγουικ, ότι εμπλάκηκε σε καυγά στην προπόνηση με τον Έλις Γκένγκε και ότι ήθελαν τον διευθύνοντα σύμβουλο της RFU, Μπιλ Σουίνι, που αυτή την εβδομάδα στήριξε ξεκάθαρα τον προπονητή, να τους ακούσει.
Τόσο ο Μπόρθγουικ όσο και ο αρχηγός Μάρο Ιτζόε απέρριψαν τους ισχυρισμούς μετά τη νίκη επί της Αυστραλίας. Ο Τζέιμι Τζορτζ είπε ότι οι παίκτες της Αγγλίας πόνεσαν από το δημοσίευμα, ενώ ο Σίνφιλντ συμφωνεί ότι η Αγγλία ήταν αφοσιωμένη και απέκλεισε τον «εξωτερικό θόρυβο».
Ωστόσο, είναι επιφυλακτικός ώστε να αποδώσει μεγάλη βαρύτητα στο δημοσίευμα όσον αφορά τον τρόπο που έπαιξε η ομάδα.
«Η εμφάνιση ήταν σημαντική», είπε ο Σίνφιλντ. «Νομίζω ότι τα παιδιά έδειξαν πόσο αφοσιωμένοι και αποφασισμένοι ήταν και πόσο ενωμένοι είναι.
Υπήρξε κάποιος εξωτερικός θόρυβος προς το τέλος της εβδομάδας. Νομίζω ότι ο Στιβ τον διαχειρίστηκε πολύ καλά. Ήταν πολύ ευχάριστο να βλέπεις γεμάτο το Τουίκενχαμ το Κυριακάτικο απόγευμα, που ήταν αρκετά ικανοποιημένο στο 80ό λεπτό.
Με έχουν εντυπωσιάσει οι ανώτεροι παίκτες μας από την αρχή μέχρι το τέλος. Είμαι εδώ τέσσερα χρόνια τώρα. Νομίζω ότι αν δώσουμε πίστη σε εκείνο το άρθρο και στον θόρυβο, και υποστηρίξουμε ότι η εμφάνιση οφείλεται μόνο σε αυτό, είναι άδικο για τα παιδιά. Είναι άδικο για όλους όσους εμπλέκονται με αυτή την ομάδα.
Έχει γίνει πολλή δουλειά για αρκετό καιρό, με στόχο να βελτιώνουμε συνεχώς τις εμφανίσεις μας. Νομίζω ότι το έκαναν πολύ καλά το Σαββατοκύριακο. Η πρόκληση για εμάς είναι να το επαναλάβουμε αυτή την εβδομάδα».