Ο Φαμπιέν Γκαλτιέ πήρε το τολμηρό ρίσκο να μετακινήσει τον Αντουάν Ντυπόν στη θέση του δεκάρι για τον αγώνα της Γαλλίας με τη Νότιο Αφρική στο Stade de France την Παρασκευή το βράδυ, στο πλαίσιο του Nations Championship.
Ο Ρομέν Ντεταμάκ έμεινε εκτός μετά από εξάρθρωση ώμου που υπέστη κόντρα στα Φίτζι. Οι Ματιέ Ζαλιμπέρ, Τομά Ραμός και Αντουάν Αστόι είναι επίσης διαθέσιμοι. Έτσι, ο Ντυπόν αλλάζει από τη συνηθισμένη θέση του κενταύρου και θα παίξει στη θέση του δεκάρι δίπλα στον Μαξίμ Λουκού.
Η επιλογή αυτή αποτελεί το βασικό νέο της σύνθεσης, σε μια ομάδα που και πάλι επλήγη από τραυματισμούς. Ο Πωλ Μπουντεχάν, που ξεκίνησε βασικός και σκόραρε στη νίκη με 54-17 επί των Φίτζι, αποσύρθηκε λόγω τραυματισμού στη γάμπα. Ο Πωλ Γκαμπριγκάγκ κλήθηκε στην ευρύτερη ομάδα, αλλά δεν συμπεριλήφθηκε στους 23 του αγωνιστικού κάλυμματος.
Οι υπόλοιπες επιλογές
Ο Λουκού ξεκινά ως εξτρέμ κεντρική άμυνα μετά το ότι έπαιξε στη θέση του δεκάρι στον αγώνα με τα Φίτζι. Στον πάγκο βρίσκεται ως κάλυψη ο Αξέλ Ντεσπερές από την Pau, ο οποίος δεν έχει ακόμη αγωνιστεί με την εθνική.
Ο Ζυλιέν Μαρσάν επιστρέφει στη θέση του δεξιού αγκιστρωτή, ανάμεσα στους Ζαν-Μπατίστ Γκρο και Σιπίλι Φαλατέα. Στην δεύτερη γραμμή θα αγωνιστούν οι Φλοριάν Βεραέγκ και Μικαέλ Γκιγιάρ. Στην τρίτη γραμμή οι Φρανσουά Κρος, Καμερόν Γουκί και Γκρεγκουάρ Αλντρίτ. Η επιστροφή του Αλντρίτ στον όγδοο σηματοδοτεί το τέλος σχεδόν ενός χρόνου απουσίας του από τις επιλογές του Γκαλτιέ.
Στο κέντρο της άμυνας θα παίξουν οι Γιοράμ Μοφάνα και Καλβίν Γκουργκ. Στα άκρα θα βρίσκονται οι Λουί Μπιέλ-Μπιαρέι και Άαρον Γκρανντιντιέ-Νκαναγκ, ενώ στο φουλμπάκ θα αγωνιστεί ο Τεό Ατισογμπέ.
Η πρόκληση απέναντι στους παγκόσμιους πρωταθλητές
Η Γαλλία θα προσπαθήσει να χτίσει πάνω στη νίκη της με οκτώ τράι επί των Φίτζι. Η δυσκολία όμως ανεβαίνει πολύ απέναντι στους παγκόσμιους πρωταθλητές, που άλλαξαν μόνο έναν παίκτη στην βασική σύνθεση σε σχέση με εκείνη που συνέτριψε την Ιταλία με 66-7.
Ο αγώνας αποτελεί την τελευταία συνάντηση των δύο ομάδων πριν από έναν πιθανό ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2027. Παράλληλα, επιστρέφουν στον χώρο όπου διεξήχθη το περίφημο προημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2023.
Η ενδεκάδα της Γαλλίας
Βασικοί: 15 Τεό Ατισογμπέ, 14 Άαρον Γκρανντιντιέ-Νκαναγκ, 13 Καλβίν Γκουργκ, 12 Γιοράμ Μοφάνα, 11 Λουί Μπιέλ-Μπιαρέι, 10 Αντουάν Ντυπόν, 9 Μαξίμ Λουκού, 1 Ζαν-Μπατίστ Γκρο, 2 Ζυλιέν Μαρσάν, 3 Σιπίλι Φαλατέα, 4 Φλοριάν Βεραέγκ, 5 Μικαέλ Γκιγιάρ, 6 Φρανσουά Κρος, 7 Καμερόν Γουκί, 8 Γκρεγκουάρ Αλντρίτ.
Εφεδρικοί: 16 Πεάτο Μαουβάκα, 17 Ροντρίγκ Νέτι, 18 Ρεζί Μοντάνι, 19 Σαρλ Ολιβόν, 20 Τομ Στανιφόρθ, 21 Εστεμπάν Καπιγιά, 22 Αξέλ Ντεσπερές, 23 Εμιλιέν Γκαγιτόν.