Ο Alex Mitchell και ο Archie McParland αποκλείστηκαν από την αγωνιστική ημέρα της Κυριακής με την Αυστραλία, σε μια κλιμάκωση των προβλημάτων που αντιμετωπίζει η Αγγλία στη θέση των μεσοεπιθετικών.
Ο πρώτος σέντρας Fin Smith παλεύει με το χρονόμετρο για να αναρρώσει από διάστρεμμα στη γάμπα, ώστε να είναι διαθέσιμος για την επίσκεψη των Wallabies στο Allianz Stadium. Ωστόσο, η Αγγλία αναγκάστηκε να αποκλείσει τους σκρουμ-χάφ Mitchell και McParland από τις επιλογές της.
Ο Mitchell τραυματίστηκε στον τένοντα του ισχίου (ημιτενοντώδης) στο ματς της Northampton με τη Gloucester το Σάββατο και θα υποβληθεί σε σάρωση. Η συμμετοχή του στη δεύτερη φάση του Nations Championship είναι πλέον αβέβαιη.
Ο McParland έχασε τη νίκη με 28-14 στο Franklin’s Gardens λόγω τραυματισμού στη γάμπα, που υπέστη στο προπονητικό καμπ της Εθνικής την περασμένη εβδομάδα. Η ελπίδα είναι ότι θα αναρρώσει εγκαίρως για τον αγώνα με την Ιαπωνία ή τη Νέα Ζηλανδία αργότερα μέσα στον μήνα.
Νέοι παίκτες στην αποστολή
Για να καλύψει τα κενά στην ομάδα των 36 παικτών, ο προπονητής Steve Borthwick κάλεσε τους Ben Spencer και Harry Randall.
Ο Spencer έχει μόλις τρεις αγώνες μετά την επιστροφή του από χειρουργείο στον ώμο με την Bath, ωστόσο αγωνίστηκε ως αλλαγή στο φινάλε του τουρ της Αγγλίας στην Αργεντινή τον Ιούλιο. Ο Randall έχει αγωνιστεί σε όλα τα παιχνίδια της Bristol φέτος.
Και οι δύο θα ανταγωνιστούν για τη στήριξη του Jack van Poortvliet της Leicester, ο οποίος ξαναπήρε τη φανέλα με το νούμερο 9 το καλοκαίρι και θα διεκδικούσε με τον Mitchell την βασική θέση απέναντι στην Αυστραλία.
Ο Immanuel Feyi-Waboso και ο Seb Atkinson απέδειξαν τη φυσική τους κατάσταση, μετά από τραυματισμούς στο ισχίο και το γόνατο αντίστοιχα, καθώς ξεκίνησαν βασικοί με τις ομάδες τους, Exeter και Gloucester. Γι’ αυτό προωθήθηκαν στην αποστολή.
Ως αποτέλεσμα, οι Noah Caluori και Max Ojomoh αποχωρούν από την ομάδα των 36 παικτών, που θα συγκεντρωθεί στο προπονητικό κέντρο της Αγγλίας στο Surrey τη Δευτέρα το βράδυ.
Αλλαγή στους φορ
Ο Smith έχει προθεσμία έως την Τετάρτη για να αποδείξει ότι μπορεί να διευθύνει το παιχνίδι στον αγώνα για το Ella Mobbs Trophy. Εναλλακτικές λύσεις είναι οι George Ford, Marcus Smith και Charlie Atkinson, σε περίπτωση που ο Fin Smith αποκλειστεί.
Υπάρχει μία αλλαγή στην ομάδα των forwards που ανακοινώθηκε πριν από μία εβδομάδα, λόγω της αποχώρησης του νεαρού hooker Kepueli Tuipulotu, ο οποίος τραυματίστηκε στο γόνατο κατά τη διάρκεια του τριήμερου προπονητικού καμπ την περασμένη εβδομάδα.
Στη θέση του έρχεται ο Theo Dan, που θα ενισχύσει το βάθος της θέσης πίσω από τους Jamie George και Luke Cowan-Dickie.
Αφού η Αγγλία αντιμετωπίσει την ασταθή Αυστραλία, θα αντιμετωπίσει την Ιαπωνία και τη Νέα Ζηλανδία τα επόμενα δύο Σάββατα. Στη συνέχεια, θα μπει στο τελικό διήμερο του Nations Championship, από τις 27 έως τις 29 Νοεμβρίου.