Ο διευθύνων σύμβουλος της Ομοσπονδίας Ράγκμπι των Φίτζι, Κόλι Σεβάμπου, εξήγησε πώς η νεοανακοινωθείσα ομάδα Φίτζι Λατούι μπορεί να ενισχύσει τις διαδρομές ανάπτυξης και να προσφέρει πολύτιμες ευκαιρίες στους παίκτες, καθώς η ομάδα θα αγωνιστεί δύο φορές στην Ευρώπη αυτόν τον μήνα.
Η Ομοσπονδία Ράγκμπι των Φίτζι ανακοίνωσε ένα λοτ 37 παικτών για την Λατούι, η οποία θα αντιμετωπίσει την Επιλογή του Μάνστερ στις 14 Νοεμβρίου και στη συνέχεια την Ιρλανδία Α την επόμενη εβδομάδα. Σύμφωνα με το FBC News, 10 παίκτες από το Skipper Cup των Φίτζι συμπεριλήφθηκαν στο ρόστερ.
Ο ρόλος της Λατούι
Ο πρόπος Μεσάκε Ντόγκε, ο οποίος επιλέχθηκε στην αποστολή για το Παγκόσμιο Κύπελλο Ράγκμπι 2023 στη Γαλλία, πρωταγωνιστεί στο εναρκτήριο ρόστερ της Λατούι. Ο Ντόγκε ξεκίνησε ως τακτικός πρόπος στη θέση του tighthead για την εθνική ομάδα απέναντι στην Αγγλία και τη Σκωτία κατά τη φάση του Nations Championship τον Ιούλιο.
Η Λατούι αντικαθιστά τους Fijian Warriors ως η νέα αντιπροσωπευτική ομάδα που λειτουργεί υπό τους Flying Fijians. Ο Σεβάμπου ελπίζει ότι η ομάδα θα προσφέρει σε παίκτες και προπονητές εμπειρίες απέναντι σε παρόμοιες ομάδες σε όλο τον κόσμο.
Τα λόγια του Σεβάμπου
«Πρόκειται για μια πρωτοβουλία που πιστεύουμε ότι θα διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του ράγκμπι των Φίτζι στο μέλλον», δήλωσε ο Κόλι Σεβάμπου.
«Για εμάς, αυτό είναι πολύ περισσότερο από το να βάλουμε ακόμη μια ομάδα ράγκμπι των Φίτζι στο γήπεδο, είτε στην Ευρώπη, στο Ηνωμένο Βασίλειο είτε αλλού στον κόσμο. Πρόκειται για το να δώσουμε στους παίκτες, τους προπονητές και τους αξιωματούχους μας περισσότερες ευκαιρίες, να χτίσουμε ισχυρές σχέσεις στο εξωτερικό και να διασφαλίσουμε ότι το ράγκμπι των Φίτζι βρίσκεται σε καλύτερη θέση ώστε να επωφεληθεί από τις ευκαιρίες που υπάρχουν στο διεθνές παιχνίδι.
Όλοι γνωρίζουμε τι προσφέρουν οι Φίτζι στον κόσμο του ράγκμπι. Με τα χρόνια, οι παίκτες μας έχουν κερδίσει τον σεβασμό σε όλο τον κόσμο. Έχουμε βγάλει εξαιρετικό ταλέντο και αυτό συνεχίζεται και σήμερα.
Πρέπει επίσης να είμαστε ρεαλιστές: το επαγγελματικό άθλημα αλλάζει, το τοπίο του ράγκμπι μεταβάλλεται πολύ γρήγορα, οι απαιτήσεις για τους παίκτες αυξάνονται και ο ανταγωνισμός γίνεται ισχυρότερος και σκληρότερος κάθε χρόνο.
Αν θέλουμε να συμβαδίσουμε, και πιο σημαντικό, αν θέλουμε να βελτιωθούμε, πρέπει να συνεχίσουμε να βρίσκουμε τρόπους να αναπτύσσουμε τους παίκτες και τους προπονητές μας και στη συνέχεια να τους δίνουμε τη σωστή έκθεση. Εκεί μπαίνει η Φίτζι Λατούι.
Θέλουμε οι εθνικές μας ομάδες να αποδίδουν σταθερά στο υψηλότερο επίπεδο, και για να το πετύχουμε χρειάζεται να ενισχύσουμε τις διαδρομές που προετοιμάζουν τους παίκτες για το διεθνές ράγκμπι. Η Λατούι μας δίνει μια ακόμη ευκαιρία να το κάνουμε.
Ενώ οι Fijian Drua αγωνίζονται ανταγωνιστικά στο Super Rugby Pacific, το να έχουμε μια ομάδα των Φίτζι που θα παίζει με τις καθαρόαιμες ανώτερες εθνικές ομάδες άλλων χωρών θα επιτρέψει στους παίκτες μας να ζήσουν διαφορετικό περιβάλλον ράγκμπι, να αντιμετωπίσουν νέες προκλήσεις και να εξοικειωθούν περισσότερο με τα πρότυπα που απαιτούνται στο επαγγελματικό ράγκμπι».