Ο prop των All Blacks Ofa Tu’ungafasi επέστρεψε στη Clermont με συμβόλαιο τριών μηνών, όπου ενώνεται με δύο πρώην συμπαίκτες του στους Blues.
Ο Tu’ungafasi έρχεται ως το τελευταίο «ιατρικό υποκατάστατο» της Clermont, μετά τον πρώην Wallaby Rob Leota. Θα επιστρέψει στους Blues για τη σεζόν του 2027, που ξεκινά στις 12 Φεβρουαρίου.
Ο 34χρονος φέρνει στην ομάδα 68 διεθνείς συμμετοχές με την εθνική του ομάδα. Θα βρει γνώριμα πρόσωπα, όπως τους πρώην συμπαίκτες του στους Blues, Harry Plummer και AJ Lam. Επιπλέον, οι πρώην παίκτες των Chiefs, Pita-Gus Sowakula και Etene Nanai-Seturo, φορούν επίσης τη φανέλα της Clermont.
Η ανάγκη για ενίσχυση
Η Clermont προχώρησε στην υπογραφή μετά τους τραυματισμούς των Cristian Ojovan και Sacha Lotrian, που άφησαν την ομάδα χωρίς επαρκή κάλυψη στη θέση. Ο Tu’ungafasi βρισκόταν τελευταία φορά στο περιβάλλον των All Blacks κατά τη σειρά «Rugby’s Greatest Rivalry». Είχε οριστεί αρχικά για τον αγώνα με τους Lions, ως κάλυψη για τραυματισμό, αλλά αρρώστησε αμέσως μόλις έφτασε στο Γιοχάνεσμπουργκ.
Κατά τη διάρκεια της σεζόν 2026 του Super Rugby Pacific, η πρώτη του μετά τον σοβαρό τραυματισμό στον αυχένα το 2025, μοιράστηκε τον χρόνο του ανάμεσα στις θέσεις του tighthead και του πιο οικείου loosehead. Την υπογραφή του χαιρέτισε ο προπονητής της Clermont, Christophe Urios.
«Πρόκειται για μια φανταστική ευκαιρία που αρπάξαμε», δήλωσε ο προπονητής σε ανακοίνωση.
«Τη στιγμή που αντιμετωπίζουμε αρκετά προβλήματα στην πρώτη γραμμή, η ευκαιρία να τον φέρουμε στη Γαλλία για μερικούς μήνες είναι κέρδος για όλους.
Δεν μπορούμε παρά να είμαστε χαρούμενοι που έρχεται μαζί μας».