Η Αγγλία αντιμετωπίζει την Ιαπωνία το Σάββατο 14 Νοεμβρίου στο Allianz Stadium, στο πλαίσιο του Nations Championship.
Η αναμέτρηση είναι το δεύτερο τεστ της Αγγλίας στα νοεμβριανά παιχνίδια του Nations Championship, μετά τη νίκη με 45-22 επί της Αυστραλίας στην πρεμιέρα.
Την Κυριακή, η ομάδα του Steve Borthwick σημείωσε το μεγαλύτερο σκορ της απέναντι στους Wallabies, σε ένα εντυπωσιακό παιχνίδι επιθετικού ράγκμπι.
Ο Henry Pollock κέρδισε τα πρωτοσέλιδα, καθώς ο πίσω σειρά σκόραρε δύο φορές στο πλευρικό ρόλο που έπαιξε. Ωστόσο, ο προπονητής Borthwick εντυπωσιάστηκε από την ικανότητα ολόκληρης της ομάδας να προσαρμόζεται κατά τη διάρκεια του αγώνα.
Η Αγγλία ανέβηκε πλέον στη δεύτερη θέση του βορειοημισφαιρικού πίνακα του Nations Championship και θα επιδιώξει τέταρτη συνεχόμενη νίκη απέναντι στους Brave Blossoms.
Η τελευταία τους συνάντηση έληξε με πειστική νίκη της Αγγλίας με 59-14, ενώ η ομάδα δεν έχει χάσει ποτέ από την Ιαπωνία στις έξι μεταξύ τους αναμετρήσεις.
Το πρώτο επίσημο παιχνίδι τους έγινε το 1987 στο Παγκόσμιο Κύπελλο Ράγκμπι, και η Αγγλία το κέρδισε με 60-7. Ωστόσο, η Ιαπωνία έχει πιέσει σημαντικά την Αγγλία σε προηγούμενες περιπτώσεις, κυρίως σε ένα μη επίσημο παιχνίδι το 1971, που έληξε 3-6 υπέρ της Αγγλίας κατά την πρώτη τους περιοδεία στην Ιαπωνία.
Η Ιαπωνία έχασε οριακά από την Ουαλία στον προηγούμενο αγώνα της, αλλά είναι οι αήττητοι κάτοχοι του Pacific Nations Cup, έχοντας νικήσει το Φίτζι με 20-15 στον τελικό.
Νέα ομάδας
Οι 36 παίκτες έχουν συγκεντρωθεί στο προπονητικό κέντρο της Αγγλίας, στο Pennyhill Park, για να προετοιμαστούν για το τεστ της πέμπτης αγωνιστικής του Nations Championship.
Οι Max Hicks (Newcastle Red Bulls), Jack Kenningham (Harlequins), Max Ojomoh (Bath) και το δίδυμο της Saracens, Noah Caluori και Tobias Elliott, εντάσσονται στην αποστολή, μετά τις εντυπωσιακές εμφανίσεις τους με την Αγγλία A στη νίκη με 59-24 επί της Argentina XV.
Ο ανέπαφος με την εθνική ομάδα Archie McParland έχει αναρρώσει από τραυματισμό και αντικαθιστά τον Harry Randall.
Οι Seb Atkinson, Ollie Chessum και George Furbank, που ξεκίνησαν τον αγώνα με την Αυστραλία, θα παραμείνουν στην ομάδα για αποκατάσταση. Οι τραυματίες Tom Curry και Immanuel Feyi-Waboso δεν περιλαμβάνονται στην αποστολή.
Το τελευταίο παιχνίδι: Αγγλία 59-14 Ιαπωνία
Ο Ben Earl άνοιξε το σκορ μόλις στο όγδοο λεπτό, όταν ο Ollie Lawrence διαπέρασε ένα κενό και βρήκε τον πίσω σειρά στην υποστήριξη. Ο Sam Underhill σκόραρε λίγα λεπτά αργότερα, ενώ ο Jamie George πέτυχε δύο γκολ διαδοχικά από το μολ.
Ο Naoto Saito απάντησε με ένα ωραίο γκολ για την Ιαπωνία, όμως ο Ollie Sleightholme σκόραρε στη γωνία μετά από εξαιρετικό χειρισμό της μπάλας, διατηρώντας το άνετο προβάδισμα. Η εξαιρετική πάσα του Tommy Freeman από το κλώτσημα του Henry Slade επέτρεψε στον George Furbank να σκοράρει, ενώ ο Luke Cowan-Dickie πέτυχε δύο γκολ, εκατέρωθεν του γκολ του Kazuki Himeno.
Τέλος, ο Tom Roebuck έκλεισε το σκορ με μια δυναμική ολοκλήρωση, μετά από διαγώνιο κλώτσημα του Fin Smith.