ΤΟΡΟΝΤΟ — Για δεύτερη φορά μέσα σε έναν μήνα, η εθνική ομάδα ράγκμπι γυναικών του Καναδά έβαλε τέλος σε μια σημαντική αήρα αήττητου της Αγγλίας. Αυτή τη φορά, μπροστά στο ζωηρό κοινό του BMO Field, το αποτέλεσμα ήταν πολύ πιο γλυκό για τη γηπεδούχο.
Η Σοσάνα Σεμανουτάφα σημείωσε το try της προβάδισης στο 77ο λεπτό και ο Καναδάς κράτησε το σκορ για τη νίκη με 24-21 επί της Αγγλίας, κορυφαίας στην παγκόσμια κατάταξη, σε αγώνα της WXV Global Series. Το αποτέλεσμα τερμάτισε το αήττητο των «Red Roses» που διαρκούσε 41 αγώνες.
«Είχαμε πολλά πάνω-κάτω σε αυτό το παιχνίδι και έπρεπε πραγματικά να παλέψουμε και να βρούμε τρόπο», δήλωσε η αρχηγός του Καναδά, Σόφι ντε Γκουντ. «Αυτό είναι κάπως το DNA της ομάδας μας.
Νομίζω ότι, περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, νιώθω υπερηφάνεια για τον τρόπο με τον οποίο βρήκαμε τρόπο να κερδίσουμε. Δεν ήταν εύκολο.»
Ρεκόρ προσέλευσης στη Βόρεια Αμερική
Η Σεμανουτάφα έτρεξε στο πλάι του γηπέδου και βούτηξε πάνω από τη γραμμή, στέλνοντας τους 18.621 θεατές σε παραλήρημα. Ήταν νέο ρεκόρ προσέλευσης για αυτόνομο αγώνα γυναικών στο ράγκμπι στη Βόρεια Αμερική.
Το προηγούμενο ρεκόρ ήταν 11.453 θεατές και είχε καταγραφεί την 1η Αυγούστου 2025, όταν ο Καναδάς νίκησε τις ΗΠΑ με 42-10 σε φιλικό προετοιμασίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο στην Οττάβα.
Τα υπόλοιπα try για τον Καναδά πέτυχαν οι Σαβάνα Μπάουντερ, Αλίσα Κόριγκαν και Νταλεάκα Μενίν, ενώ η ομάδα αστόχησε σε δύο μετατροπές. Για την Αγγλία σκόραραν οι Μάντι Φεουανάτι, Ζόε Χάρισον και Σάρα Μπερν.
«Τους είπα ότι μόλις το κάνεις μία φορά, θέλεις να το κάνεις και δεύτερη», είπε ο προπονητής του Καναδά, Κέβιν Ρουέ. «Πάνω σε αυτό πρέπει να εστιάσουμε.»
Το ιστορικό των δύο ομάδων
Ο Καναδάς, τρίτος στην παγκόσμια κατάταξη, είχε διακόψει τη σειρά των 39 νικών της Αγγλίας στις 19 Σεπτεμβρίου, όταν οι δύο ομάδες έφεραν ισοπαλία 26-26 στο Έξετερ. Ήταν μέρος ενός απολογισμού 1-1-1 για τον Καναδά στους τρεις αγώνες της WXV Global Series στην Ευρώπη.
Η Αγγλία, που είχε νικήσει τον Καναδά με 33-13 στον περσινό τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, δεν είχε χάσει από τότε που ηττήθηκε με 34-31 από τη Νέα Ζηλανδία στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022.
«Μερικές φορές το νόμισμα δεν πέφτει στην πλευρά που θέλεις», είπε η αρχηγός της Αγγλίας, Μεγκ Τζόουνς. «Είναι η φύση του παιχνιδιού και πάμε ξανά.»
Οι αλλαγές στην ενδεκάδα
Η Ασία Χόγκαν-Ρόσεστερ και η ντε Γκουντ, παίκτρια της χρονιάς 2025 στο γυναικείο ράγκμπι σύμφωνα με τη World Rugby, επέστρεψαν στην αρχική πεντεκαιδεκάδα μετά την απουσία τους από την ήττα 21-5 του Καναδά από τη Γαλλία τον προηγούμενο μήνα.
Η Κόριγκαν ξεκίνησε βασική για πρώτη φορά μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο, ενώ η Τέιλορ Πέρι και η αντιαρχηγός Άλεξ Τεσιέ αντάλλαξαν θέσεις. Η Πέρι πέρασε στο inside centre και η Τεσιέ έπαιξε για πρώτη φορά φέτος ως fly-half, πριν αποχωρήσει νωρίς λόγω τραυματισμού.
Η εξέλιξη του αγώνα
Η Κλόντια Μολόνεϊ-ΜακΝτόναλντ της Αγγλίας σκόραρε try στο έκτο λεπτό, όμως οι διαιτητές έκριναν ότι υπήρχε knock-on.
Ο Καναδάς έλεγξε το παιχνίδι για τα επόμενα 10 λεπτά, αλλά δυσκολευόταν να περάσει τη γραμμή. Η γηπεδούχος βρήκε τελικά χώρο στα άκρα και η Μπάουντερ σκόραρε για το 5-0. Η προσπάθεια μετατροπής της ντε Γκουντ πήγε άουτ.
Η Αγγλία απάντησε, όμως μερικές απώλειες μπάλας βαθιά στην περιοχή του Καναδά την εμπόδισαν να σκοράρει.
Το πρώτο σκορ για την Αγγλία ήρθε στο 32ο λεπτό, όταν η Λετίσια Ρουαγιέ του Καναδά έφυγε με κίτρινη κάρτα. Η Φεουανάτι πήρε την μπάλα στο πλάι του scrum και διέσχισε τη γραμμή για το try.
Η Χάρισον διεύρυνε το προβάδισμα της Αγγλίας στο 37ο λεπτό. Μετά το ημίχρονο, η Κόριγκαν ηλέκτρισε το κοινό με ένα προσωπικό try που έφερε τον Καναδά στα δύο σημεία διαφορά.
Η Αγγλία απάντησε στην επόμενη κατοχή της με try της Μπερν. Η Μενίν απάντησε για τον Καναδά περνώντας με δύναμη τη γραμμή στο 63ο λεπτό.
Η συνέχεια και τα νέα εκτός γηπέδου
Οι δύο ομάδες θα συνεχίσουν στις 23 Οκτωβρίου στην Οττάβα αυτό που οι διοργανωτές αποκαλούν «Rugby Rematch Tour».
«Το θέμα είναι πώς θα αντιδράσεις τώρα που έχεις υποστεί μια ήττα», είπε η Τζόουνς. «Νομίζω ότι αυτή είναι η μεγαλύτερη δοκιμασία χαρακτήρα.»
Οι μέρες πριν από τον αγώνα ήταν πολυάσχολες για την καναδική ομάδα και εκτός γηπέδου. Ο Ρουέ έλαβε παράταση συμβολαίου έως το 2030 και η δεύτερη γραμμή Τάισον Μπεουκεμπούμ ανακοίνωσε την απόσυρσή της.
Ήταν η πρώτη εμφάνιση της καναδικής ομάδας στο BMO Field, έδρα της Toronto FC της Major League Soccer και των Toronto Argonauts του καναδικού ποδοσφαίρου (CFL).
Η Μπεουκεμπούμ πραγματοποίησε 84 συμμετοχές με τον Καναδά σε διεθνή καριέρα 13 ετών. Είναι η αθλήτρια με τις περισσότερες συμμετοχές στη χώρα στο ράγκμπι, σε άνδρες και γυναίκες.
Οι ομάδες χτίζουν μέσα στον τετραετή κύκλο ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2029 στην Αυστραλία. Η Αγγλία και ο Καναδάς έχουν ήδη προκριθεί.